La Côte d’Ivoire a lancé sa défense du titre avec une victoire laborieuse mais précieuse contre le Mozambique (1-0), mercredi à Marrakech, sous une pluie battante.
Dans ce match fermé et haché par les conditions climatiques, c’est Amad Diallo qui a fait la différence pour les Éléphants.
Les premières minutes ont été timides pour les tenants du titre. La première période a manqué de rythme et d’occasions franches, malgré quelques alertes de Kessié et Konan. Les Mozambicains ont opposé une résistance solide, jouant avec discipline et refusant de céder trop facilement. La pelouse détrempée et la pression défensive adverse ont freiné les attaques ivoiriennes.
Le tournant est survenu dès le retour des vestiaires, sur un centre précis de Guéla Doué, Kessié a remis dans l’axe pour Amad Diallo, qui n’a eu qu’à ajuster sa frappe pour offrir l’avantage aux siens (49e). Ce but a libéré la Côte d’Ivoire, qui a ensuite contrôlé le match et multiplié les occasions sans parvenir à doubler la mise.
Le Mozambique, réduit à de rares contres, n’a jamais pu réellement revenir dans la rencontre, malgré une dernière frayeur à la 94e minute.
Après ce succès, les éléphants de la Côte d’Ivoire prennent la tête du groupe F avant d’affronter le Cameroun, mais devra montrer plus de créativité et d’efficacité offensive pour défendre son titre dans les prochaines rencontres.
Elie Katshiamu
