Une délégation conjointe des commissions du développement (DEVE) et des droits de l’homme (DROI) du Parlement européen, conduite par Barry Andrews, président de la commission DEVE, effectue actuellement une mission dans la province du Haut-Katanga en République démocratique du Congo (RDC).
L’objectif principal de cette visite est de recueillir des informations de première main sur la mise en œuvre de l’approche européenne en matière de développement durable dans un contexte de fragilité politique et socio-économique.
La mission s’inscrit dans le cadre des initiatives Global Gateway de l’Union européenne, qui visent à renforcer les partenariats stratégiques avec les pays africains à travers des investissements durables, notamment dans les infrastructures, la transition énergétique, l’éducation et la bonne gouvernance.
L’accent sur la gestion des ressources naturelles
Le programme de la mission est particulièrement axé sur la gestion responsable des ressources naturelles, un sujet sensible dans le contexte congolais.
Les députés européens visiteront des sites miniers pour observer les conditions de travail et évaluer les impacts environnementaux et sociaux de l’exploitation des ressources comme le cuivre et le cobalt — matériaux stratégiques pour la transition énergétique mondiale.
Les discussions porteront aussi sur les droits de l’homme dans le secteur minier, notamment la question du travail des enfants, de la sécurité des travailleurs et du respect des communautés locales affectées par les activités extractives.
Les autres secteurs explorés : agriculture, biodiversité et formation
Outre le secteur minier, la délégation s’intéresse également à d’autres domaines liés au développement durable :
-
L’agriculture, avec un focus sur les pratiques résilientes face au changement climatique ;
-
La conservation de la biodiversité, essentielle pour la stabilité écologique de la région du Katanga ;
-
La formation professionnelle, considérée comme une clé pour renforcer les capacités locales et réduire la dépendance économique aux matières premières.
Le corridor de Lobito : un projet stratégique
Un point fort de cette mission est la discussion autour du corridor de Lobito, un projet phare de Global Gateway.
Ce corridor ferroviaire relie la RDC, la Zambie et l’Angola, et vise à faciliter l’exportation de minerais tout en diversifiant les voies commerciales de la région.
Pour l’Union européenne, il s’agit d’une alternative stratégique à la dépendance vis-à-vis des infrastructures contrôlées par la Chine et un moyen de promouvoir un commerce plus transparent et équitable.
Cependant, ce projet soulève aussi des interrogations locales : les retombées économiques bénéficieront-elles réellement aux populations congolaises ou resteront-elles concentrées entre les mains des élites et des multinationales étrangères ?
Rencontres et consultations
Durant leur mission, les députés européens rencontreront :
-
Les autorités provinciales du Haut-Katanga,
-
Les organisations de la société civile,
-
Les partenaires d’exécution des projets européens,
-
Et des acteurs du secteur privé.
Ces échanges visent à identifier les défis et opportunités liés au développement durable, mais aussi à évaluer la cohérence entre les politiques européennes et les réalités congolaises sur le terrain.
Analyse : entre engagement et méfiance
Cette mission intervient dans un contexte géopolitique complexe, marqué par une course mondiale aux minerais stratégiques.
L’Union européenne cherche à sécuriser son approvisionnement en cobalt, cuivre et lithium, tout en affichant une image de partenaire éthique et respectueux des droits humains.
Mais sur le terrain, de nombreux acteurs congolais restent prudents, craignant que les promesses de développement durable ne se traduisent pas en bénéfices concrets pour les populations locales.
Le véritable enjeu réside donc dans la capacité de l’UE à concilier ses intérêts économiques avec ses principes humanistes, en veillant à ce que les projets financés favorisent réellement le bien-être des communautés congolaises.
La visite de la délégation européenne au Haut-Katanga représente un moment clé pour évaluer la sincérité de l’engagement de l’Union européenne en RDC.
Si elle parvient à démontrer que ses initiatives comme Global Gateway peuvent créer de la valeur locale, protéger les droits humains et préserver l’environnement, alors cette coopération pourrait marquer un tournant dans les relations Europe–Afrique.
Mais dans le cas contraire, elle risquerait de n’être perçue que comme une nouvelle forme de partenariat asymétrique, habillée d’un discours de développement durable.
